V polovici mesiaca január 2015 došlo po istom útlme bojových aktivít na východe Ukrajiny k ich obnoveniu a eskalácii konfliktu. K vyostreniu situácie pritom došlo v podmienkach slepej uličky, v ktorej sa ocitli rokovania v „minskom formáte“ (1), a tiež vzostupu emócií, nálad a hodnotiacich postojov (či už na Ukrajine alebo v zahraničí), spätých s tragickou udalosťou v obci Volnovacha v Doneckej oblasti z dňa 13. januára 2015  [(2); video nie je vhodné pre citlivé povahy]. Ako pritom ukázalo vyšetrovanie OBSE, k útoku na autobus došlo zo strany severo-severo-východu (3), na ktorej ležia o. i. stanoviská ukrajinských ozbrojených síl a polovojenských jednotiek; napriek tomu však bola udalosť sprevádzaná intenzívnymi mediálnymi a politickými aktivitami smerujúcimi k vyvolaniu odporu voči povstaleckým silám [jednej z takýchto aktivít prebiehajúcich v Kyjeve sa podľa medializovaných informácií zúčastnil aj občan SR (4)].

Z hľadiska chronológie udalostí bolo významným faktorom ďalšej eskalácie konfliktu ostreľovanie mesta Doneck a mesta Gorlovka v prvej polovici mesiaca január 2015 (5) (6) (7) (8). Keďže obranu Donecka komplikovala skutočnosť, že povstalci nemali kontrolu nad priľahlými územiami (donecké letisko, Peski, Andejevka), z ktorých ukrajinské sily viedli útoky na Doneck, povstalecké sily prešli do protiútoku. Útoky na Doneck a Gorlovku pritom pokračujú dodnes [(9) (10); videá nie sú vhodné pre citlivé povahy]. Okrem nutnosti zamedzenia takýmto útokom bola dôležitým faktorom pre začatie protiútoku na donecké letisko významnosť spomínaného objektu (11); tá sa prejavila aj v začatí operácie smerujúcej k návratu územia letiska pod ukrajinskú kontrolu a jeho odovzdaniu ukrajinským silám (12). O letisko prebiehali tvrdé boje [pozri napr. (13)], počas ktorých bol zranený aj líder Pravicového sektoru Dmitrij Jaroš (14) a výsledkom ktorých bolo letisko prakticky úplne zničené [na internete je dostupné video zachytávajúce letisko z vtáčej perspektívy (15)].

O tom, v koho rukách sa letisko nachádza, kolujú nejednoznačné informácie. Zatiaľ čo trestný prápor Azov dňa 22. januára 2015 na svojej stránke na Facebooku informoval, že ukrajinské sily boli donútené letisko opustiť, ukrajinské ministerstvo obrany na svojej stránke dňa 22. januára 2015 uviedlo, že boje o letisko pokračujú (16). Ministerstvo obrany DNR pritom už 15. januára 2015 vyhlásilo, že ukrajinské sily opustili územie letiska, pričom však jednotlivé skupiny operujú v jeho blízkosti (17). Opustenie letiska zo strany ukrajinských síl potvrdzujú aj proukrajinskí dobrovoľníci z hnutia „Narodnyj tyl“ vo svojom vyhlásení z dňa 21. januára 2015 (18).

Ako pritom uvádzali povstalecké zdroje, po obsadení letiska sa bezpečnostná situácia v Donecku zlepšila [napriek tomu je však terčom ďalších delostreleckých útokov a stalo sa tiež terčom diverzného útoku zo dňa 21. januára 2015 (19)]. Okrem zlepšenia pozícií pri obrane mesta bolo výsledkom operácie získanie množstva obrnenej techniky, ktorou predtým disponovala ukrajinská strana (20).

S cieľom zabezpečenia obrany Donecka povstalci podnikli útok aj na ďalšie takticky významné body v jeho okolí, ktoré boli pod kontrolou ukrajinských ozbrojených síl, vrátane obce Peski (21); v ktorej následne prebiehali intenzívne boje (22) ústiace do vstupu povstaleckých síl do obce (23) a k jej obsadeniu (24). Na útoku tiež participoval srbský dobrovoľnícky oddiel „Srbskí guslari“ (25). Útoky sa tiež rozšírili o mesto Andejevka, do ktorého vstúpili povstalci súčasne s obsadzovaním obce Peski (26) a vykopali si zákopy na jeho okraji (27).

Povstalci tiež rozširovali oblasť svojich bojových aktivít smerom k prístavnému mestu Mariupoľ, dobytie ktorého môže ukrajinskej ekonomike spôsobiť fundamentálne škody (28). Dobytie Mariupoľa bolo „na spadnutie“ už na jeseň 2014, keď sa povstalecké sily nachádzali vo vzdialenosti len sedem až osem kilometrov od mesta (29). Medzi možnými faktormi, prečo k útoku nedošlo, možno spomenúť problematický charakter zámeru udržať kontrolu nad mestom, resp. predpokladaný tlak zo strany Moskvy na povstalcov. V priebehu posledných dní došlo k opätovným útokom povstalcov v mariupoľskom smere; vzrástla intenzita delostreleckých útokov na prístupových cestách k mestu a ukrajinské sily utrpeli značné straty (30); povstalecké sily získavajú kontrolu nad bodmi na spomínaných cestách, ktorú naďalej udržiavajú (31). V okolí Mariupoľa je podľa informácií z povstaleckých zdrojov zo strany ukrajinských síl vytvorených množstvo mínových polí; sú tiež zlikvidované mosty (32) a je zastavená prevádzka metalurgických podnikov (33).

Záver

Na východe Ukrajiny bol počas mesiaca január 2015 obnovený utlmený ozbrojený konflikt medzi ozbrojenými silami Ukrajiny a povstaleckými silami. Zatiaľ čo v LNR sa vedie pozičná vojna, spojená s útokmi na obec Stanica Luganskaja zo strany ukrajinských síl [obec je jediným bodom, cez ktorý ukrajinská strana umožňuje presun nákladov z územia vlastnej Ukrajiny na územie LNR (34); v dôsledku prebiehajúcich bojov bol zničený most, 10 domov a poškodené dve elektrické rozvodne (35)], v DNR zo strany ukrajinských síl prebiehajú útoky na Doneck a Gorlovku, reakciou na ktoré bol protiútok zo strany povstalcov. V dôsledku ofenzívy bola zo strany povstalcov získaná kontrola nad doneckým letiskom, obcou Peski a tiež pozícií v blízkosti a na okraji mesta Andejevka. Front ukrajinských ozbrojených síl na viacerých miestach kolabuje, ukrajinské sily strácajú kontrolu nad množstvom kontrolných bodov (36) (napriek uvedeným faktom však pravdepodobne bude dochádzať  k ďalšiemu zvyšovaniu intenzity bojových aktivít z ich strany). Okrem uvedených skutočností tiež podľa najnovších informácií dochádza zo strany povstaleckých síl k úsiliu o uzatvorenie kotla okolo mesta Debaľcevo (37). Rozsiahlejšia porážka ukrajinskej strany by znamenala minimálne to, že nová ofenzíva doneckých povstalcov povedie k získaniu ich silnejšej pozície v nasledujúcich kolách mierových rokovaní, ktorých pokračovanie bolo v nedávnej minulosti odložené (38).